おいしい里いもの見分け方・選び方
はじめに
里芋は冬野菜の定番で特に煮物などに重宝されます。縄文時代から食用とされ日本人にもなじみの深い野菜です。今回は里芋の選び方や見分け方について詳しく解説します。まずは里芋の旬はいつなのかを取り上げ、里芋にはどのような種類があるのかを紹介します。
そして里芋を目で見て見分ける方法や手に取ってみて見分ける方法、皮むきの里芋の鮮度を見分ける方法を紹介します。そして里芋が傷んだり腐ったりするとどうなるのか、里芋の上手な保存方法、里芋に含まれる栄養素についても解説します。
里いもを旬で選ぶ
里いもは1年中出回っていますが、旬は秋から冬にかけてです。旬の里いもは皮が柔らかく、むきやすいのが特徴です。8月から12月のものは関東産が多く、10月から3月のものは九州産が多いです。小芋の石川芋の旬は6月から8月です。
里いもの見た目での見分け方・選び方
土つきで湿り気のあるもの
里芋は土付きで表面が少し湿り気のあるものを選びましょう。ひび割れのしているものは、高温や乾燥により肉質が固く変化してしまっていることが原因なので、調理してもおいしくありません。土つきのままのほうが日持ちもよいです。
こちらは乾燥してヒビも深く出ている里芋です。
並べるとこんな感じです。左が湿り気のある里芋で、右は乾燥した里芋です。表面のしっとりとした感じが全然違うのがわかるかと思います。
乾燥したものを買ってしまった場合は？
買ってきた里芋が表面がカサカサに乾燥している場合はなるべく早くに使った方がいいです。乾燥しているからと言って、霧吹きなどで少し湿らせた新聞紙をかけて保存する方法は、カビなどの原因にもなるので避けたほうがいいです。
縞模様がくっきりとしたものを
順調に成長していれば縞模様がくっきりと平行に並んで丸みを帯びます。
形がふっくらしたものを
里芋は品種によって球形や楕円形などさまざまですが、いずれもふっくらとして丸みのあるものほどいいです。
カットした断面が白くてみずみずしい
里芋はカットした断面が白くてみずみずしいものがいいです。ここは親芋とくっついていた部分をカットした場所です。
ちなみに鮮度が落ちるとこのように乾燥して、色も茶色に変色してきます。
並べるとこんな感じです。左は断面が白くてみずみずしい里芋で、右は乾燥して色も茶色く変色してきた里芋です。この部分は特に変化が出やすい部分です。断面が白くてみずみずしい里芋はかなり鮮度がいいので、鮮度を見分ける際の大きなポイントなります。
ちなみに里芋のカットした断面が日を追うごとにどのように乾燥して変色していくのかについては、里芋の切り口の色、それ何日目？実際に観察してみた、見分け方の参考に！で詳しく検証しているので、併せて参考にしてみてください。
身が白くてつやのあるものを
皮をむいてあるものを選ぶ場合は白くてつやのあるものを選びましょう。
里芋は寒さに弱く、冬場はむいたときに赤い斑点がでる場合があります。この部分はいくら煮てもごりごとと固いままなので調理前に取り除いておきましょう。皮付きのままのほうが風味や食感もよく、日持ちもいいです。皮をむいてあるものを選ぶ場合は、基本的にはその日のうちに使いましょう。
断面が赤く変色していないものを
里芋の実に出る赤い斑点は、皮の上からだとなかなかわかりにくいものです。ただ断面が赤くなっているものは、実にも赤い斑点が出ている可能性が高いです。こちらは断面が赤くなっている里芋です。
こちらをカットするとこのように赤い斑点が出ていました。
断面が白い里芋の皮をむいたものがこちらです。実も白くて赤い斑点もみられません。
並べてみるとこんな感じです。左は実に赤い斑点のある里芋で、左は実が白くてきれいな里芋です。
ちなみに赤い斑点の出た里芋、食べたらどんな味でどんな食感なのかが気になったので、実際に赤い斑点の出た里芋を買ってきて茹でて食べて見ました。確かにイクラ茹でてもゴリゴリしておいしくはありませんでした。
検証についての詳しいレポートは赤い斑点の出た里芋が食べれるのかを実際に食べて検証してみた！で解説しているので、こちらも参考にしてみてください。
袋入りは湿ってないものを選ぶ
ビニール袋などに入れてうってある場合は、内部が湿って曇っていたり水滴がついているものは避けましょう。
里いもの触感での見分け方・選び方
固くしっかりしたものを
里芋の身が固くしまっているものを選びましょう。里芋のおしり側（親芋との切り口があるほう）を触ってみてふかふかしているものは傷んでいる可能性があるので避けましょう。
以下では里芋の見分け方を動画で解説しているので、併せて参考にしてみてください。
里芋の重さはどのくらい？
では里芋の重さはどのくらいなのでしょうか。実際計ってみることにしました。検証したのは縦5.5�僉�横4.5cmのサイズのものです。
このサイズでの重さは46.0gでした。さらに里芋の重さは1個、1袋、1山で何グラム、大きさやカロリーは？では様々なサイズの里芋の重さや皮をむいた時の里芋の重さなども検証しています。
里芋の鮮度が落ちて傷んでくるとどうなる？
いい里芋を選んだとしても長く置いておいたために腐らせてしまっては元も子もありません。では里芋が傷んだり腐ってくるとどうなるのでしょうか。里芋はお尻の部分がふかふかしてくると鮮度が落ちてきた証拠です。まだ食べられますがおいしくはないので包丁で取り除いておきましょう。さらに傷むは発酵臭やフルーツのようなにおいがしてきます。こうなるともう食べられません。
傷んでくるとカビが生えてくることもあります。カビの部分だけを取り除いても見えない部分にまで浸透していることもあるのでこの場合も食べない方がいいです。断面に赤いぽつぽつとして斑点が現れることもあります。これは低温障害により発生したポリフェノールによるものです。食べられないことはありませんがおいしくはありません。
里芋を種類での見分け方・選び方
里でとれるから里芋
山でとれる山芋に対して里芋は里でとれるのでこの名前が付きました。原産地はインド、ネパールからマレー半島あたりとされ、日本には中国を通して縄文時代には渡来しており、国内でも歴史のある野菜の一つです。
里芋の種類
里芋は土に埋まった茎の部分が肥大化したもので、中心の親芋から側面に小さな子芋を付きます。子芋だけを食べるものや子芋も親芋も食べるもの、親芋だけを食べるものなど種類によって食用にする部位が異なります。里芋はこの3つに葉柄の部分を食べるものを合わせて大きく4種類に分類されます。葉柄とは葉と茎をつなぐ部分のことです。
| 種類 | 主な品種 | 特徴 |
|---|---|---|
| 子芋専用品種 | 土垂（どたれ）、石川早生（わぜ）、大和、蓮葉いも、えぐ芋など | 親芋は子芋に栄養分が奪われるので食用にはしません。形は球形から円錐形です。身は粘質で一般的な里芋料理によく使われます。 |
| 親・子芋兼用品種 | セレベス、海老芋、やつ頭（がしら）、大吉など | 親芋と子芋両方を食用にします。身は親芋は粉質で、子芋は粘質です。形は球形から円錐形です。 |
| 親芋専用品種 | たけのこ芋、京いも、台湾いもなど | 親芋に子芋がつかないかついても小さくて売り物にならないもの。さつまいものように太く長いです。味は粉質で煮物などに向いています。 |
| 葉柄専用品種 | 蓮いもなど | 芋ではなく葉柄の部分を食用にします。サツマイモのような太くて長い形状。 |
里芋の栄養素について
カリウムが豊富
里芋は芋類の中でもカリウムが豊富で、高血圧予防にも効果的です。
食物繊維が豊富
食物繊維や水分が豊富で便秘改善効果も。
低カロリー
里芋は芋類の中では最もカロリーが少ないです。
ぬめり成分のガラクタン
ぬめり成分のガラクタンやムチンが豊富に含まれます。食物繊維のガラクタンは脳細胞を活性化させ、免疫力を高める効果があるといわれています。たんぱく質と糖類が結びついたムチンは粘膜を保護して胃炎や胃潰瘍、風邪などの予防に効果があるといわれています。
里芋の保存方法
おいしくて鮮度のいい里芋を見分けたとしても上手に保存しないと鮮度が落ちておいしさも激減してしまいます。そこで里芋の保存方法についても解説します。里芋は基本は14度以下の冷暗所で新聞紙に包んで保存で一ヶ月ほど保存が可能です。里芋は7度以下の環境では低温障害で逆に味が落ちてしまうので冷蔵庫では保存できません。保存は冷蔵庫の野菜室にしましょう。野菜室での保存は1週間ほど可能です。
長期保存したいなら冷暗所かいったん茹でてから、冷凍用の保存袋に入れて冷凍保存するといいです。天日で3日ほどざるのうえで輪切りにした里芋を乾燥させてから保存袋に入れて冷蔵庫で保存しても長期保存できます。冷凍保存も完走させてからの冷蔵保存も1ヵ月は可能です。
また土がある環境なら土の中に埋めて保存してもいいです。他にも里芋の煮っころがしなどに調理して冷凍保存してもいいでしょう。詳しくは里芋の保存方法と保存期間、長持ちのコツで解説しています。
ちなみに以下の動画では実際に新聞紙で包んでポリ袋に入れて保存する方法の効果を検証しています。併せて参考にしてみてください。
里芋の見分け方・選び方まとめ
里いもはなるべくなら土付きの物を選びます。丸みを帯びて縞模様が平行にくっきりと並んでいるものを選びます。持ってみて身が固くしまっているものを、切り口の部分がぶかぶかしていないもの、すこししめりっけのあるものを選びます。皮むきのものを選ぶ場合は断面が白くてツヤのあるものを選びます。
- 土付きのものを選ぶ
- しま模様が平行にはっきりと見える
- 丸みを帯びている
- カットした断面が白くてみずみずしい
- カットした断面が赤くなっていない
- 身が固くて重みがある
- お尻の部分がふかふかしてない
- 少し湿り気がある
- 皮むきは断面が白いもの
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