コリアンダーはセリ科の一年草で、原産地は、南ヨーロッパ、地中海沿岸、中東地域です。種の部分を使用します。 コリアンダーの語源はＫｏｒｉｓ（カメ虫）＋Ａｎｎｏｎ（アニスの実）という言葉から来ています。その名のとおり、未熟果や茎葉の部分にはカメムシに似た匂いがします。一方で完熟果からは、アニスに似た甘い香りが漂います。アニスとはエジプト原産の香辛料の一種です。

加熱すると、オレンジに似た、もしくはレモンとセージをあわせたようなまろやかで甘い香りがします。香り付けのほかに、料理のとろみづけなどにも利用されます。生の葉と乾燥させた種子のにおいが、ぜんぜん違うところが特徴です。生の葉は、くせのある強い香りがして、人によって好き嫌いがはっきりとわかれます。生の葉は、中国語では香菜（シャンツァイ）、タイ語でパクチーとよばれ、中国料理、タイ料理などに利用されます。

コリアンダーは、甘い料理、辛い料理双方でよく使われます。カレーやピクルス、シチューや肉料理、豆料理によく利用され、パンやクッキー、フルーツケーキなどの焼き菓子にもよく合います。焼きリンゴやなまの洋なしに、パウダーとしてふりかけてもいいです。